ニューウェーブの先駆的雑誌へ(8)
驚くなかれ、何と宝島社はかつてレコード会社でもあった。
正確にはそれ用の別会社を作ったのだが、１９８５年に誕生した「キャプテン」という名のレコードレーベルがそれである。
８０年代に入り、ニューウェーブ路線に転向し成功した「宝島」だったが、その頃になると若者たちの人気は、
大物ミュージシャンもさることながら、むしろインディーズ（メジャーデビューしないで活動するマイナーなアーティストのこと）へと移り始めていた。
当然のこと「宝島」は、どこよりもそういう人気の流れに目ざとかったから、既に誌面はロックやパンクなど多くのインディーズ・バンドで賑わっていた。
「この人気は、絶対でかくなる。どうせだったら、自分たちでレコードレーベルを立ち上げてしまえ」たいしたノウハウもなく、しかも正社員はたった３名。
この無謀ともいえるフットワークの軽さは、しかし実に宝島らしいといえる。
「宝島らしい」といえば、「キャプテン」発足の記念イベントはまさにその極みだった。新宿駅東口アルタ前で行われたそのストリートライブには、
集まった観衆がおよそ３０００人。トゲトゲ頭に皮ジャンのパンク少年たちが地下アーケード街にまであふれ、まさに無法地帯寸前の事態になった。
この一件後、アルタ前ではその種のコンサート形式のイベントは一切禁止され、今に至っている。
出演はウィラードや有頂天など、いずれもパンク・ニューウェーブミュージックのリーダー的存在であり、ファンにとっては前代未聞のイベントだったのだ。
肝心の売れ行きであるが、これが予想外の健闘を示した。第一弾であるウィラードの新譜は、ＬＰ盤のみながら１万５千枚をあっという間に完売。
その後も有頂天のシングルがオリコン・チャートにランクインするなど、数多くのインディーズバンドの出世作が世に送り出されていった。
新宿アルタ前はパンク少年たちで無法地帯寸前。そして平成元年、その波は日本中を巻き込んでいく
さて、その後大爆発するバンド・ブームへの決定的なスイッチがもうひとつある。
「宝島」８７年６月号、チェッカーズが表紙の「バンドやろうぜ!!」という特集号である。これが売れに売れた。
同タイトルの増刊号もすぐさま９月に発売され、翌年からは「宝島」から独立して月刊化された。
「宝島」が火をつけたインディーズ・ブームは、いつしか若者たちの間に「もう聴くだけじゃ満足できない。自分たちもバンドをやりたい！」という欲求を増幅させていたのである。
この変化が、後に若者を中心に社会現象にまでなった、ある深夜番組の誕生につながる。
ご記憶の読者も多いであろう。通称「イカ天」、正式タイトルを「平成名物ＴＶ・イカすバンド天国」という。
１９８９年、平成元年。まさにバブルが頂点に達した年であった。（つづく）
文・前田知巳（コピーライター）
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